Die chronische Bronchitis ist um eine dauerhafte, schwere Erkrankung der Bronchien, die zu den COPD (chronic obstructive pulmonary disease = chronisch obstruktive Lungenerkrankungen) gehört und Männer drei mal häufiger betrifft als Frauen. Sie wird vorwiegend durch Rauchen ausgelöst. Auch längerfristiges Einatmen andere Giftstoffe, wie Staub, Chemikalien und Gase können zu dieser Erkrankung führen, die darüber hinaus durch gewisse genetische Dispositionen begünstigt werden kann. Das Hauptsymptom der chronischen Bronchitis ist dauernder starker Husten mit Schleimbildung. Die chronische Bronchitis kann nur in einem frühen Stadium, wenn die Auslöser vollständig gemieden werden, geheilt werden. Bei einem fortgeschrittenerem Stadium, können ausschließlich die Symptome gemildert werden, wobei die Therapie das ganze Leben hindurch angewandt werden muss. Falls die Behandlung ausbleibt und die Betroffenen weiterhin den auslösenden Giften ausgesetzt sind, kann sich die chronische Bronchitis zu einer chronisch obstruktiven Bronchitis entwickeln und im Anschluss kann ein Lungenemphysem oder ein Bronchialkarzinom entstehen.