Die Pest ist eine bakterielle Infektionskrankheit, die in Epidemien auftritt. Der Auslöser der Pest ist das Bakterium Yersinia pestis, für welchen es mehrere Überträger gibt, wie unter anderem die Rattenflöhe, welche auch Menschen befallen. Anschließend ist auch eine Übertragung von Mensch zu Mensch möglich. Die Erkrankung kann in vier Formen auftreten, wobei die Beulenpest und die abortive Pest überlebt werden können, während die Lungenpest und die Pestsepsis tödlich sind. Eine Antibiotikatherapie ist nur in einem frühen Stadium möglich und hilfreich. Die prophylaktische Antibiotikaeinnahme kann den Ausbruch der Pest bei gefährdeten Personen (z. B. Krankenhauspersonal) verhindern.