Bei dem plötzlichen Herztod handelt es sich um einen Herzkreislauf-Stillstand, den 80 % aller Personen erleiden, die bereits einen Herzinfarkt hatten oder eine länger bestehende Herzkrankheit. Die häufigste Ursache des plötzlichen Herztodes, sowie die eindeutige Ankündigung dessen, sind starke Herzrhythmusstörungen. Oft setzt ca. zwei Minuten darauf bereits die Bewusstlosigkeit ein. In anderen Fällen tritt der plötzliche Herztod erst innerhalb von 24 Stunden nach dem Beginn der Beschwerden ein. Der plötzliche Herztod ist ein medizinischer Notfall. Schon nach drei bis vier Minuten ohne Behandlung - in Form einer Herz-Lungen-Wiederbelebung oder Elektroschocks - können dauerhafte Gehirnschäden zurückbleiben. Gefährdete Personen können Vorsorge treffen, indem sie sich nach einer optimal eingestellten Therapie orientieren und sich einen Herzschrittmacher implantieren lassen.