Bei der Spina bifida oder dem offenen Rücken handelt es sich um eine Fehlbildung der Wirbelsäule und des Rückenmarks, die verschiedene Schweregrade aufweisen kann. Dabei beruht die Fehlbildung auf einer Verschlussstörung des Neuralrohrs während der dritten bis vierten Schwangerschaftswoche. Die Beschwerden reichen von geringfügigen Gehstörungen bis hin zu Querschnittslähmungen mit Störungen der Blasen-Darm-Funktion. häufig geht die Erkrankung mit einem Aufstau von Hirnwasser und einer Intelligenzminderung einher. Die Therapie orientiert sich an der Schwere der Erkrankung. Oft sind Betroffene das ganze Leben über in Medizinischer Behandlung und Betreuung.